Un nuevo estudio llevado a cabo por la Universidad del Sur en Sewanee, Tennessee (Estados Unidos) y publicado en la revista Emotion, revela algo importante para el humor como estado de ánimo. Para el estudio, los expertos contaron con la participación de 473 voluntarios que fueron separados en cuatro grupos. Cada grupo tuvo que completar diferentes tareas durante un período de seis semanas. El primer grupo tenía que realizar actos de bondad para mejorar el planeta, como podía ser la recolección y reciclaje de basura. El segundo grupo, tenía que llevar a cabo actos de bondad hacia otras personas, tales como comprarle a un amigo una taza de café o ayudar a un miembro de la familia a preparar la comida. El tercer grupo recibió instrucciones para realizar algo bueno para sí mismos, ya fuese hacer, tomarse un día libre de vacaciones o comprarse una prenda de ropa que les gustase mucho.
Finalmente, el cuarto grupo no hizo nada fuera de sus actividades ordinarias, como para establecerlos como grupo de control. Antes y después de las seis semanas que duró el estudio, todos los voluntarios completaron un cuestionario para evaluar su bienestar psicológico, emocional y social. También expusieron sus emociones positivas y negativas cada semana durante todo el experimento.
El equipo de investigadores descubrió que lo que más funciona para mejorar nuestro estado de ánimo es dar algo a los demás, ser solidarios, practicar actos de bondad con otros y no orientados a uno mismo ni neutrales (grupo de control). Hacer cosas por los demás es lo que realmente puede mejorar el humor anímico y el bienestar general del individuo.