África es un vasto continente que tenemos la costumbre de ver como una unidad, cuando es uno de los continentes más subdivididos del planeta. Si por un lado tenemos la zona norte, de culturas saharianas y la zona sur, la más "negra", entonces tenemos las miles de tribus, etnias diferentes en cuanto a cultura y experiencia, complementadas con las diferentes culturas colonialistas europeas que dividieron, barajó fronteras y las aculturaron. Una de las aculturaciones fue la introducción del arte del caricaturismo que, siendo en esencia occidental, como lo es ahora la moda del stand up comedia que se ha desarrollado como un nuevo bastión de la irreverencia local, en el fondo de cada región está la influencia del sus propios estados de ánimo ancestrales, sus vicisitudes antropológicas y sus necesidades culturales.
Después de que los colonizadores se fueron, estas personas terminaron siendo colonizadas por élites que no solo buscaban copiar todos los aspectos negativos anteriores, sino que también los mejoraban a través de la opresión, la corrupción y la intolerancia. La supervivencia del humor, especialmente del caricaturismo, en los países africanos no ha sido fácil, pero durante mucho tiempo Kenia fue una excepción: «Durante mucho tiempo – testifica el caricaturista Gado – muchos países africanos miraban a Kenia como un ejemplo en el ámbito de la prensa. libertad. Ahora estamos viendo un esfuerzo claro y sistemático por parte del Estado para revertir estos logros, lo cual es muy preocupante. La comunicación social no es perfecta, pero sirve como un importante control contra los excesos ejecutivos y, por tanto, hace una contribución importante a la salud de cualquier sociedad».
Fue un buen legado colonial, a través del cual ridiculizaron la intolerancia espiritual de los misioneros, imponiendo su risa y alegría con cantos y danzas en los rezos y rituales de la iglesia, o de los gobernantes, parodiando sus gestos, actitudes, costumbres. , que acaban reflejándose en la ironía inherente a su nueva dramaturgia, literatura y artes visuales.
En el caricaturismo hay toda una paleta de estados de ánimo importantes firmados por nombres como Edward Gicheri Gitau, Victor Nduda, Paul Kelemba, Stano, Munene, Maddo, Gammz, Igah, Patrick Gathana, Gado (Godfrey Mwanpembwa)… que acusan la persecución, la censura, la despidos repentinos que son cada vez más frecuentes.
Gado, uno de los caricaturistas kenianos más internacionales (a pesar de haber nacido en Tanzania) es uno de los que ha sufrido estos abusos de poder: «El problema en África hoy –dice– es el liderazgo. Este es el momento en que los satíricos y escritores más necesitan estar en máxima alerta. No debemos perder el pie en el acelerador porque es muy importante que hagamos preguntas difíciles. No insulto a los políticos, planteo preguntas, porque si me ganara la vida insultando a esta gente, les daría derecho a insultarme a mí también, siendo así un juego limpio, por eso no sigo esa línea. Por otro lado, siempre digo que tengo los derechos de autor de mis dibujos, pero no tengo los derechos de autor de su interpretación, que puede no ser la que les di, y luego quieren crear problemas que les convengan. No son tiempos normales, son tiempos extraños. Sólo quiero contribuir a la educación de las masas».
Humors of the World – Kenya (Gado)
By: Osvaldo Macedo de Sousa
Africa is a vast continent that we have the habit of seeing as a unit, when it is one of the most subdivided continents on the planet. If on the one hand we have the northern area, of Saharan cultures and the south, the more "black", we then have the thousands of tribes, different ethnicities in terms of culture and experience, complemented by the different European colonialist cultures that divided it, shuffled borders and acculturated them. One of the acculturations was the introduction of the art of cartoonism which, being in its essence Western, as is now the fashion for stand up comedy which has developed as a new stronghold of local irreverence, there is deep down in each region the influence of its own ancestral moods, their anthropological vicissitudes and their cultural needs.
After the colonizers left, these people ended up being colonized by elites who not only sought to copy all the previous negative aspects, but also improved them through oppression, corruption and intolerance. The survival of humor, especially cartoonism, in African countries has not been easy, but for a long time Kenya was an exception: «For a long time – testifies cartoonist Gado – many African countries looked to Kenya as an example in the field of press freedom. We are now seeing a clear and systematic effort by the state to reverse these gains, which is very worrying. Social communication is not perfect, but it serves as an important control against executive excesses and, therefore, makes an important contribution to the health of any society».
It was a good colonial legacy, through which they ridiculed the spiritual intolerance of the missionaries, imposing their laughter and joy with songs and dances in the prayers and rituals of the church, or of the rulers, parodying their gestures, attitudes, customs... which end up being reflected in the irony integral to his new dramaturgy, literature and visual arts.
In cartoonism there is a whole palette of important moods signed by names like Edward Gicheri Gitau, Victor Nduda, Paul Kelemba, Stano, Munene, Maddo, Gammz, Igah, Patrick Gathana, Gado (Godfrey Mwanpembwa)… who accuse persecution, censorship, the sudden dismissals that are increasingly frequent.
Gado, one of the most international Kenyan cartoonists (despite being born in Tanzania) is one of those who have suffered from these abuses of power: «The problem in Africa today – he says – is leadership. This is the time when satirists and writers most need to be on maximum alert. We must not lose our foot on the accelerator because it is very important that we ask difficult questions. I don't insult politicians, I raise questions, because if I made a living insulting these people, I would give them the right to insult me too, thus being fair game, which is why I don't follow that line. On the other hand, I always claim that I have the copyright to my drawings, but I do not have the copyright to their interpretation, which may not be the one I gave them, and then they want to create problems that suit them. These are not normal times, they are strange times. I just want to contribute to the education of the masses».